Krisis ekonomi tahun 1997 yang menghantam hampir semua sektor usaha di Indonesia menyebabkan semakin sempitnya lapangan kerja yang tersedia. Akibatnya, setiap tahun jumlah pengangguran semakin meningkat. Hal ini diperparah dengan pola pikir lulusan perguruan tinggi yang oleh Max Gunther disebut sanglaratis, yaitu bermental buruh atau ingin selalu menjadi pegawai, baik pegawai negeri maupun swasta.