Buku ini mencoba melihat hubungan dan pengaruh dinamika sosial religius masyarakat Islam Nusantara terhadap bentuk pendidikan yang dikembangkan dan berkembang sehingga menjadi sebuah mata rantai yang berkelindan.Maka inisiasi surau dan perkembanganya menjadi lembaga pendidikan diawal penyebaran Islam menjadi fokus bahasan bagian pertama buku ini,kemudian sorotan berpindah pada bentuk transformasi berikutnya yaitu pondok pesantren dalam bingkai sejarah,karakteristik pendidikan dan unsur kelembagaan,dan posisi kiai serta peran tarekat dalam pembentukan pesantren sebagai agen pembentukan transformasi sosial.Dan di penghujung rangkaian ini disajikan perbincangan tentang pesantren modern sebagai bentuk transformasi pesantren yang berikutnya serta kemunculan dan perkembangan madrasah sebagai sebuah bentuk pendidikan Islam.